"Ted" Kennedy, était le benjamin des neuf enfants du banquier américain Joe Kennedy et de Rose Fitzgerald, un "clan" fortuné catholique et démocrate d'origine irlandaise dont les deux membres les plus éminents, le président "JFK" et son frère Bob, ont été assassinés dans les années 1960. Seule leur soeur Jean, 81 ans, est encore en vie. Ted Kennedy rejoindra ses deux frères au cimetière militaire d'Arlington, près de Washington, où la tombe du président assassiné est surmontée d'une flamme qui brûle en permanence, a indiqué la famille. Les funérailles du sénateur auront lieu samedi matin dans l'immense basilique Notre-Dame du perpétuel secours à Boston. Sa dépouille rejoindra ensuite le cimetière d'Arlington. Le président Barack Obama - un proche du défunt - prononcera une oraison funèbre dans la basilique avant de retourner sur son lieu de villégiature sur l'île de Martha's Vineyard, a annoncé un responsable de son administration. Surnommé le "Lion du Sénat", icône de la gauche américaine, Ted Kennedy avait fait de la santé et de l'éducation ses deux grands chevaux de bataille et présidait la commission de la Santé au Sénat. Son décès intervient en pleine bataille pour réformer le système de l'assurance maladie. Son "rêve" d'un "système de santé de qualité pour tous les Américains s'accomplira cette année", a affirmé la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi.
